Die Industrialisierung hat das Leben der Menschen – nicht nur aber besonders im Rheinland – nachhaltig verändert. Mit den Dokumentarfilmen der 1985 eingeführten Reihe „Industrialisierung im Rheinland“ wollten die Filmemacher*innen des damaligen Amts für rheinische Landeskunde diesen Veränderungen und Entwicklungen auf den Grund gehen.
Die Einführung der Reihe Industrialisierung im Rheinland 1985 stellte insofern einen Paradigmenwechsel bei der Filmarbeit des damaligen Amts für rheinische Landeskunde dar, dass hier erstmals explizit der Wandel in der durch die Industrialisierung bedingten Arbeitswelt im Gegensatz zu vergangenen Arbeitstechniken thematisiert und der urbane statt wie bislang ausschließlich der ländliche Raum fokussiert wurde. Zudem nahm man von Beginn an die beteiligten Menschen als Akteur*innen mit subjektiven Erfahrungen und Wahrnehmungen in den Blick – statt sich nur auf Handlungsabfolgen zu konzentrieren.
Bis 2008 entstanden insgesamt 21 Filme in dieser Reihe. Aber auch bei der filmischen Dokumentation einer Arbeitswelt unter industriellen Bedingungen blieb man sich zunächst insofern treu, als insbesondere das gefilmt wurde, was sich rapide wandelte – etwa durch die einsetzende Computerisierung – und dessen Verschwinden man befürchtete. Auch mit Filmen dieser Reihe sollte das mit industriellen Prozessen und Arbeitsabläufen verbundene Wissen noch rechtzeitig erhalten werden.
Ein besonderes Augenmerk lag auf dem Bergbau, da sich in der Region neben dem Aachener Revier auch das Ruhrgebiet und das Rheinische Braunkohlerevier mit seinen zahlreichen Gruben, Zechen und Bergwerken befinden. Neben den technischen Abläufen wurde Bezug auf die regionale und soziale Bedeutung des Bergbaus im Rheinland genommen (z. B. „Glück auf“ 1990). Durch die Gegenüberstellung manueller und maschineller Produktion wurden die veränderten Arbeitsabläufe und Arbeitsbedingungen abgebildet (z. B. „Papier“ 1988). Der voranschreitende Einsatz computergestützter Arbeit und der damit einhergehende Stellenabbau wurden besonders in den Filmen über das Aachener Revier thematisiert.
Im Portal Alltagskulturen sind bislang nur wenige Bestände aus dieser Reihe vertreten. Die Veröffentlichung einiger weiterer Filmdokumentationen ist aktuell aber in Vorbereitung.