Erste Wandlungsprozesse im Deutschen Kaiserreich und der Weimarer Republik

Der ge­gen En­de des 19. Jahr­hun­derts ein­set­zen­de suk­zes­si­ve Wan­del auf den land­wirt­schaft­li­chen Hö­fen voll­zog sich vor dem Hin­ter­grund der Hoch­in­dus­tria­li­sie­rung im Deut­schen Reich und dem da­mit ver­bun­de­nen Über­gang von ei­nem Agrar- zu ei­nem In­dus­trie­staat. Im Zu­ge der in­dus­tri­el­len Re­vo­lu­ti­on wa­ren seit der Mit­te die­ses Jahr­hun­derts im­mer mehr Ar­beits­kräf­te vom Land in die ur­ba­nen Re­gio­nen ge­zo­gen, um dort Ar­beit in den neu ent­stan­de­nen Fa­bri­ken zu fin­den. In den Städ­ten ver­füg­ten die We­nigs­ten über ei­nen ei­ge­nen Gar­ten oder die Mög­lich­keit, Nutz­tie­re zu hal­ten, so dass im­mer we­ni­ger Men­schen ih­re Nah­rungs­mit­tel selbst pro­du­zier­ten und auf den Er­werb land­wirt­schaft­li­cher Pro­duk­te an­ge­wie­sen wa­ren.
Par­al­lel da­zu wuchs die Be­völ­ke­rung im Deut­schen Reich zwi­schen 1871 und 1910 um mehr als die Hälf­te an. Im Ver­bund mit der Land­flucht muss­te des­halb im­mer mehr Nah­rung durch im­mer we­ni­ger Ar­beits­kräf­te in der Agrar­wirt­schaft pro­du­ziert wer­den. Tech­ni­sche Ent­wick­lun­gen bei den Ar­beits­ge­rä­ten so­wie ver­bes­ser­te An­bau­me­tho­den soll­ten hier Ab­hil­fe schaf­fen. So führ­ten et­wa der Ein­satz me­cha­ni­scher Land­ma­schi­nen, z. B. Dreschkäs­ten - die vie­le der bis­lang zeit­in­ten­si­ven und stra­pa­ziö­sen Ar­bei­ten deut­lich ver­kürz­ten und er­leich­ter­ten - so­wie die ver­mehr­te An­wen­dung syn­the­ti­scher Dün­ge­mit­tel zu ei­nem ra­pi­den Er­trags­an­stieg land­wirt­schaft­li­cher Feld­früch­te. Ei­ne er­wünsch­te Nah­rungs­mit­tel­aut­ar­kie, die das Deut­sche Reich un­ab­hän­gig von Im­por­ten ma­chen soll­te, blieb je­doch trotz der ge­nann­ten Maß­nah­men und staat­li­cher Sub­ven­tio­nen ein Traum na­tio­na­lis­ti­scher Füh­rungs­eli­ten.
In der Rhein­pro­vinz schrumpf­te die An­zahl land­wirt­schaft­li­cher Be­trie­be von der Jahr­hun­dert­wen­de bis zur Macht­er­grei­fung durch die Na­tio­nal­so­zia­lis­ten 1933 um fast die Hälf­te. Trotz der me­cha­ni­schen und jetzt so­gar zum Teil be­reits mo­to­ri­sier­ten Ge­rä­te und Ma­schi­nen wa­ren vie­len Hö­fen mit ei­ner klei­nen Be­triebs­grö­ße, bei de­nen ne­ben dem Hof­be­sit­zer in der Re­gel al­le Fa­mi­li­en­an­ge­hö­ri­gen in der Land­wirt­schaft mit­ar­bei­te­ten, bei der Er­trags­stei­ge­rung en­ge Gren­zen ge­setzt. Be­son­ders im dicht be­sie­del­ten Ruhr­ge­biet, aber auch in den vom Re­a­ler­brecht be­trof­fe­nen Re­gio­nen wie dem Ber­gi­schen Land, be­sa­ßen vie­le Hö­fe we­ni­ger als zwei Hekt­ar Land und man­che Par­zel­le hat­te nur die Grö­ße ei­nes Nutz­gar­tens. Zahl­rei­che Land­wir­te such­ten des­halb nach ei­ner an­der­wei­ti­gen Be­schäf­ti­gungs­mög­lich­keit. Be­son­ders die wach­sen­de In­dus­trie im Rhein­land bot neue Ar­beits­plät­ze, so dass im­mer mehr Men­schen ih­re Hö­fe auf­lös­ten und in die Städ­te ab­wan­der­ten.

Landwirtschaft auf „Blut und Boden“ im Nationalsozialismus

Der Bau­ern­stand er­fuhr in sei­ner Rol­le als Nah­rungs­mit­tel­lie­fe­rant der Be­völ­ke­rung im Drit­ten Reich un­ter dem pro­pa­gan­dis­ti­schen Schlag­wort „Blut und Bo­den“ ei­ne enor­me ideo­lo­gi­sche Auf­wer­tung. Wäh­rend der Zeit des Na­tio­nal­so­zia­lis­mus nahm die Zahl der land­wirt­schaft­li­chen Be­trie­be im Rhein­land so­gar vor­über­ge­hend wie­der zu, al­ler­dings über­nahm das Re­gime mit Hil­fe zahl­rei­cher Maß­nah­men viel­fach die Kon­trol­le über Be­sitz­ver­hält­nis­se, Be­triebs­grö­ßen und Pro­duk­ti­ons­struk­tu­ren.
Die Ein­füh­rung des „Reichs­nähr­stan­des“ im Jahr 1933 ver­folg­te die Ab­sicht, al­le land­wirt­schaft­li­chen Er­zeu­ge­rin­nen und Er­zeu­ger, al­le ver­ar­bei­ten­den Be­trie­be so­wie al­le Ver­bän­de und Land­wirt­schafts­kam­mern in ei­ner hier­ar­chisch ge­glie­der­ten Ge­samt­or­ga­ni­sa­ti­on zu­sam­men­zu­fas­sen und zu struk­tu­rie­ren.  Ein zen­tra­les Ziel der na­tio­nal­so­zia­lis­ti­schen Maß­nah­men im Be­reich der Land­wirt­schaft war für den ge­plan­ten Krieg und die da­mit ver­bun­de­ne Ver­sor­gungs­la­ge der Be­völ­ke­rung, die in­län­di­sche Pro­duk­ti­vi­täts­stei­ge­rung im Agrar­sek­tor enorm zu er­hö­hen und sich gleich­zei­tig un­ab­hän­gig von land­wirt­schaft­li­chen Im­por­ten zu ma­chen. Al­ler­dings blieb die an­ge­streb­te Nah­rungs­mit­tel­aut­ar­kie auch im „Drit­ten Reich“ un­er­reicht.

Modernisierung der Landwirtschaft nach dem Zweiten Weltkrieg

Nach dem En­de des Zwei­ten Welt­krie­ges setz­te in Deutsch­land die flä­chen­de­cken­de Mo­der­ni­sie­rung der Land­wirt­schaft ein. Die so ge­nann­te Flur­be­rei­ni­gung in West­deutsch­land sah die Um­struk­tu­rie­rung und Neu­ver­tei­lung der Agrar­flä­chen vor, um die Wirt­schaft­lich­keit zu stei­gern. Klei­ne Be­trie­be er­hiel­ten mehr Land und Ge­höf­te in be­eng­ten dörf­li­chen Sied­lungs­struk­tu­ren wur­den aus den Wohn­ge­bie­ten aus­ge­la­gert. Die fort­schrei­ten­de Tech­ni­sie­rung er­reich­te nun end­gül­tig die brei­te Mehr­heit der Hö­fe. Denn erst auf den ver­grö­ßer­ten An­bau­flä­chen konn­te der Leis­tungs­um­fang neu­ar­ti­ger Ma­schi­nen ganz aus­ge­schöpft wer­den. Be­son­ders der Ein­satz von Trak­to­ren nahm seit 1950 stark zu. Dies be­schleu­nig­te das Ar­beits­tem­po, eb­ne­te den Weg in den in­ten­si­ven Land­bau und führ­te zu ei­ner dras­ti­schen Pro­duk­ti­vi­täts­stei­ge­rung. Gleich­zei­tig wur­den durch die Mo­to­ri­sie­rung der Land­wirt­schaft in den 1950er und 1960er Jah­ren vie­le Ar­beits­kräf­te im Agrar­sek­tor frei­ge­setzt, die Ein­gang in die boo­men­den In­dus­trie­zwei­ge der „Wirt­schafts­wun­der­jah­re“ fan­den.
Die Agrar­po­li­tik Deutsch­lands und der Eu­ro­päi­schen Uni­on ver­stärk­te den In­ten­si­vie­rungs­pro­zess und die Land­wirt­schaft ent­wi­ckel­te sich zu ei­nem leis­tungs­ori­en­tier­ten und ka­pi­tal­in­ten­si­ven Ge­schäft. Für vie­le klei­ne Un­ter­neh­men al­ler­dings ren­tier­te sich der Be­trieb bald nicht mehr, und die Zahl der Hö­fe ging stark zu­rück. Die Flä­chen, die man­che Land­wir­te auf­ge­ge­ben muss­ten, wur­den oft­mals von an­de­ren Bau­ern auf­ge­kauft oder ge­pach­tet, um den ei­ge­nen Be­trieb zu ver­grö­ßern. Um auf dem in­ter­na­tio­na­len Markt wett­be­werbs­fä­hig be­ste­hen zu kön­nen, voll­zog sich bei den ver­blei­ben­den, grö­ße­ren Land­wirt­schafts­be­trie­ben in den 1960er Jah­ren der Über­gang von ei­nem viel­fäl­ti­gen An­bau und ei­ner ge­misch­ten Tier­hal­tung hin zu ei­ner Spe­zia­li­sie­rung auf ein­zel­ne Feld­früch­te oder Tier­ar­ten zur Fleisch- oder Milch­pro­duk­ti­on. Die Pro­duk­ti­vi­tät der we­ni­gen, aber grö­ße­ren und spe­zia­li­sier­ten Land­wirt­schafts­be­trie­be war um ein Viel­fa­ches er­trag­rei­cher als bei den klei­ne­ren Hö­fen, so dass es noch im sel­ben Jahr­zehnt, auch be­güns­tigt durch Agrar­sub­ven­tio­nen, zu Über­pro­duk­tio­nen bei land­wirt­schaft­li­chen Er­zeug­nis­sen kam.
Im wei­te­ren Ver­lauf des 20. Jahr­hun­derts spitz­te sich der Ra­tio­na­li­sie­rungs­pro­zess land­wirt­schaft­li­cher Hö­fe mit ei­ner Ab­nah­me an Be­trie­ben und Be­schäf­tig­ten bei gleich­zei­ti­ger Ver­grö­ße­rung, zu­neh­men­der und kos­ten­in­ten­si­ver Tech­ni­sie­rung und Au­to­ma­ti­sie­rung von Ar­beits­pro­zes­sen so­wie der Kon­zen­tra­ti­on auf Mo­no­kul­tu­ren bei den be­ste­hen­den Hö­fen wei­ter zu. So sank die An­zahl der Hö­fe in Nord­rhein-West­fa­len in der zwei­ten Hälf­te des 20. Jahr­hun­derts um mehr als die Hälf­te. Die­ser Trend setzt sich bis heu­te fort. Im Jahr 2013 wa­ren nur noch et­wa 34.000 Be­trie­be in NRW ak­tiv, das ent­spricht et­wa 13 Pro­zent der 1949 ge­zähl­ten Men­ge.
Die Mo­der­ni­sie­rung und Pro­fes­sio­na­li­sie­rung der Agrar­wirt­schaft hat be­wirkt, dass die ver­gleich­bar ge­rin­ge An­zahl an Land­wir­tin­nen und Land­wir­ten we­sent­lich ef­fek­ti­ver und wirt­schaft­li­cher pro­du­zie­ren als frü­her. Heu­te ver­sorgt ein ein­zi­ger Be­trieb in Deutsch­land durch­schnitt­lich 145 Men­schen mit Le­bens­mit­teln. 1950 konn­ten ge­ra­de ein­mal 10 Per­so­nen durch ei­nen Land­wirt er­nährt wer­den.
Um ei­nen land­wirt­schaft­li­chen Be­trieb er­folg­reich zu füh­ren, ist mitt­ler­wei­le ei­ne Viel­zahl an Kom­pe­ten­zen und Fä­hig­kei­ten not­wen­dig. Die Be­triebs­lei­te­rin­nen und Be­triebs­lei­ter müs­sen nicht nur die Pro­duk­ti­ons­ab­läu­fe be­herr­schen, son­dern auch über Kennt­nis­se in der Be­triebs­wirt­schaft ver­fü­gen und sich mit den ge­setz­li­chen Vor­schrif­ten und För­der­richt­li­ni­en aus­ken­nen. Ei­ne be­ruf­li­che Aus­bil­dung zum Land­wirt oder zur Land­wir­tin ist zwar nicht ge­setz­lich vor­ge­schrie­ben, stellt je­doch in den meis­ten Fäl­len ei­ne Grund­vor­aus­set­zung dar. Auch ein Hoch­schul­ab­schluss in Agrar­wis­sen­schaf­ten ist in Deutsch­land nicht sel­ten.

Wandel der Arbeit in der Landwirtschaft

Um 1900 war Voll­er­werbs­land­wirt­schaft in den länd­li­chen Re­gio­nen des Rhein­lan­des die Re­gel. Mit ein­fa­chem, aber spe­zia­li­sier­tem Hand­werks­ge­rät aus Holz und Me­tall, wie der Hand­ro­de­ga­bel oder dem von Pfer­den ge­zo­ge­nen Köpf­schlit­ten für die Rü­ben­ern­te, wur­den bis in die 1930er Jah­re die viel­fäl­ti­gen Ar­beits­schrit­te auf dem Hof und dem Feld per Hand ver­rich­tet. Bei der Be­stel­lung der Fel­der oder beim Trans­port von Wa­ren hal­fen Pfer­de, Och­sen und Hun­de als Zug- und Ar­beits­tie­re, die ab den 1950er Jah­ren zu­neh­mend durch mo­tor­be­trie­be­ne Ma­schi­nen er­setzt wur­den. Von der Aus­saat bis zum Ein­fah­ren der Ern­te und den nach­fol­gen­den Ar­beits­schrit­ten be­schleu­nig­ten sich die Ab­läu­fe in der zwei­ten Hälf­te des 20. Jahr­hun­derts. Ent­wick­lun­gen der che­mi­schen In­dus­trie för­der­ten dar­über hin­aus die Stei­ge­rung des Flä­chen­er­tra­ges. Kunst­dün­ger, Pes­ti­zi­de und züch­te­risch be­ar­bei­te­tes Saat­gut er­leich­ter­ten des­sen Aus­brin­gen, ver­bes­ser­ten die Keim­fä­hig­keit und min­der­ten den Schäd­lings­be­fall. Un­ter In­kauf­nah­me der Schä­di­gung von Le­bens­be­din­gun­gen für Mensch, Tier und Na­tur wur­de der Ern­te­er­trag er­höht.

Weiterführende Literatur

Achil­les, Wal­ter: Deut­sche Agrar­ge­schich­te im Zeit­al­ter der Re­for­men und der In­dus­tria­li­sie­rung. Stutt­gart 1993.

Eckardt, Eli­sa­beth; Wie­se, Rolf (Hg.): Im Mär­zen der Bau­er. Land­wirt­schaft im Wan­del (Schrif­ten des Frei­licht­mu­se­ums am Kie­ke­berg, Bd. 13). Ham­burg 1993.

Löff­ler, Gün­ter: Die Agrar­wirt­schaft im 20. Jahr­hun­dert (Ge­schicht­li­cher At­las der Rhein­lan­de, Bei­heft VII / 13), Köln 2002.

Ue­köt­ter, Frank: Die Wahr­heit ist auf dem Feld: Ei­ne Wis­sens­ge­schich­te der deut­schen Land­wirt­schaft. 3. Auf­la­ge Göt­tin­gen 2012.

We­ber-Kel­ler­mann, In­ge­borg: Land­le­ben im 19. Jahr­hun­dert. Mün­chen 1987.