Das Außergewöhnliche strukturiert den Alltag

Im Jah­res­lauf gibt es be­son­de­re Ter­mi­ne, an de­nen der All­tag zu­rück­tritt: Weih­nach­ten oder Os­tern sind nicht nur ge­setz­li­che Fei­er­ta­ge, son­dern sie ha­ben ei­ne all­tags­kul­tu­rel­le Be­deu­tung. Noch vie­le an­de­re Ta­ge sind An­lass für be­stimm­te Hand­lun­gen, auch wenn sie ei­gent­lich ein „Tag wie je­der an­de­re“ zu sein schei­nen. Oft gibt es mehr oder we­ni­ger fest­ge­leg­te Hand­lungs­mus­ter, die voll­zo­gen wer­den: wir be­schen­ken uns oder ge­hen ver­klei­det auf die Stra­ße, wir spie­len be­stimm­te Spie­le oder sin­gen Lie­der, die nur an ei­nem Tag im Jahr Be­deu­tung ha­ben.

Ent­stan­den sind vie­le Bräu­che im Jah­res­lauf aus christ­li­chen Zu­sam­men­hän­gen doch wird die­ser Be­zug heu­te in vie­len Fäl­len kaum noch dar­ge­stellt oder wahr­ge­nom­men. Über­formt mit pro­fa­nen In­hal­ten ist vie­len Men­schen die christ­li­che Be­deu­tung nicht mehr be­wusst, zu­mal in den Me­di­en auch von viel äl­te­ren Wur­zeln die Re­de ist, die al­ler­dings in der Re­gel nicht mit Quel­len zu be­le­gen sind. Nicht we­ni­ge Bräu­che und Ri­tua­le exis­tie­ren erst seit ei­ni­gen Jahr­zehn­ten oder ha­ben sich stark ge­wan­delt, wie sich bei­spiels­wei­se am 11.11. auf­zei­gen lässt.

Es ha­ben sich au­ßer­dem oft re­gio­na­le und lo­ka­le Be­son­der­hei­ten her­aus­ge­bil­det, die nur für be­stimm­te Ge­gen­den oder ein­zel­nen Or­ten Re­le­vanz be­sit­zen. Die un­ge­bro­che­ne Be­deu­tung die­ser Bräu­che zeigt, wie wich­tig ei­ne raum­be­zo­ge­ne Ver­an­ke­rung und Be­hei­ma­tung auch in Zei­ten von Glo­ba­li­sie­rung und ho­her Mo­bi­li­tät noch ist.

Termine im Lebenslauf als Anlass für Brauchhandlungen

Schon mit der Ge­burt fängt es an: Zu wich­ti­gen Ter­mi­nen im Le­bens­lauf fin­den Hand­lun­gen statt, die re­la­tiv fest struk­tu­riert sind und so­zi­al er­war­tet wer­den. Sie sind als Mar­kie­rung des Über­gangs re­le­vant und ge­ben Si­cher­heit in un­ge­wohn­ten oder un­be­kann­ten Si­tua­tio­nen. Po­si­ti­ve An­läs­se wer­den da­bei eben­so durch Bräu­che struk­tu­riert und ka­na­li­siert wie ne­ga­ti­ve: Nicht nur zur Ge­burt, auch beim Tod hel­fen sie, den Um­gang mit der un­ge­wohn­ten La­ge zu meis­tern und mit der neu­en Si­tua­ti­on um­zu­ge­hen. Da­zwi­schen ste­hen aus dem Le­bens­weg her­aus­ge­ho­be­ne Ter­mi­ne – zum Bei­spiel Hoch­zeit, Kon­fir­ma­ti­on und Kom­mu­ni­on oder Schul­an­fang und Ab­itur –, die ge­mein­sam ge­fei­ert wer­den.

An­ders als bei den Ter­mi­nen im Jah­res­lauf steht hier das Ein­ma­li­ge im Mit­tel­punkt. Es han­delt sich um nicht wie­der­hol­ba­re Er­eig­nis­se, die in der Re­gel nur ein Mal im Le­ben vor­kom­men. Des­halb wer­den sie be­son­ders in­sze­niert und wert­ge­schätzt, häu­fig sind die Ak­ti­vi­tä­ten ent­spre­chend aus­ge­fal­le­ner und die Kos­ten hö­her. Struk­tu­rell aber sind die Le­bens­lauf­bräu­che als Über­gangs­ri­tua­le stets gleich auf­ge­baut, im­mer geht es um sym­bo­li­sche Mar­kie­run­gen von Ver­än­de­rung, die ri­tu­el­ler Rah­mung im ge­mein­schaft­li­chen Han­deln be­darf.

Karnevalsdekoration in einem Fenster. Mechernich-Kommern, 4. März 2003. Photo: Peter Weber/LVR

Taufkleid mit Stickereien, um 1900 Photo: Sabine König/LVR

Servierschale zur Silberhochzeit, erstes Drittel 20. Jahrhundert Photo: Hans-Theo Gerhards/LVR

Konfirmationsurkunde mit Bibelmotiven, um 1890 Photo: Suzy Coppens/LVR

Warum wir Bräuche brauchen

Bräu­che und Ri­tua­le kon­sti­tu­ie­ren Ge­mein­schaft und stif­ten Iden­ti­tät. Sie ver­än­dern sich und pas­sen sich ih­rer Zeit und den ak­tu­el­len Be­dürf­nis­sen an. „Al­te“ Tra­di­tio­nen wer­den auf­ge­ge­ben oder ver­än­dert und neue Ri­tua­le auf­ge­grif­fen und eta­bliert.

Zen­tra­les Ele­ment ist da­bei im­mer die Ge­mein­schaft. Bis ins 20. Jahr­hun­dert hin­ein wa­ren Dorf und Nach­bar­schaft zen­tra­le Be­zugs­grö­ßen. Heu­te rü­cken Fa­mi­lie, Freun­de oder Kol­le­gen stär­ker in den Mit­tel­punkt. So wan­deln sich nicht nur die Brauch­for­men, son­dern auch die so­zia­len Grup­pen, die den An­lass ge­mein­sam be­ge­hen. Die wie­der­keh­ren­den Hand­lun­gen be­deu­ten den­noch ei­nen Mo­ment der Si­cher­heit in­mit­ten von Un­si­cher­heit und im­mer schnel­ler wer­den­dem Wan­del. Für die Ak­teu­re ha­ben sie in­di­vi­du­el­le eben­so wie grup­pen­spe­zi­fi­sche Funk­tio­nen. Des­halb sind sie wich­tig und not­wen­dig für die ei­ge­ne Iden­ti­tät. Bräu­che und Ri­tua­le re­prä­sen­tie­ren aber auch kol­lek­ti­ve Iden­ti­tä­ten: Wer­te und Nor­men ei­ner Ge­mein­schaft wer­den ri­tu­ell dar­ge­stellt, aus­ge­han­delt und re­flek­tiert. So si­chern Ri­tua­le und Bräu­che als im­ma­te­ri­el­les Kul­tur­gut ei­ner Ge­sell­schaft zen­tra­le Ele­men­te des Zu­sam­men­le­bens.

Straßen- und Schützenfest anlässlich von Fronleichnam. Köln-Mülheim, 2010 Photo: Peter Weber/LVR

Der Kirmeskerl nimmt alle Sünden auf sich und wird am Ende der Kirmes verbrannt. Bonn-Lengsdorf 1982 Photo: Alois Döring/LVR

Gasthaus mit Karnevals-Deko. Lommersum 2009 Photo: Peter Weber/LVR

Weiterführende Literatur

Dö­ring, Alois: Rhei­ni­sche Bräu­che durch das Jahr. Köln 2006.

Van Gen­nep, Ar­nold: Über­gangs­ri­tua­le. Frank­furt a. M. 2007.